Dernière mise à jour : 22 Nov.2007Le parasite, Echinococcus Ganulosus (ténia échinicoque) doit transiter par deux espèces pour accomplir son cycle. Celui-ci vit à l'état adulte dans l'intestin du chien, du renard ou du loup. Se sont des hôtes définitifs.
Les intermédiaires sont les animaux domestiques tels que le mouton, le porc mais aussi les animaux sauvages comme l'élan ou le sanglier.
Ceux-ci sont contaminés par les oeufs éliminés dans les selles lors d'ingestion d'herbe souillée.
Le parasite se développe alors dans le parenchyme hépathique. Les larves forment un kyste.
Les carnivores, eux, s'infectent en ingérant de la chair crue contaminée.
Il est possible que le parasite ait une influence sur les populations d'élans, ceci les rendant plus vulnérables.
A noter, en Italie, le présence d'un grand nombre de chiens infectés qui transmettent le parasite aux moutons. Comme beaucoup d'entre eux sont dévorés par des chiens, le cycle peut alors s'accomplir.
Malheureusement, l'homme peut être l'hôte intermédiaire. Non seulement les kystes peuvent sièger dans le foie mais également dans les poumons ou le cerveau.
A ce stade l'infestation peut être mortelle.
